Загадочные «ледниковые мыши»

На некоторых ледниках можно увидеть разбросанные ярко-зеленые шарики мха. На первый взгляд, это не кажется чем-то особенным. Однако эти «комочки» перемещаются целыми колониями с одинаковой скоростью и в одном направлении, что делает их поведение весьма необычным.

Эти шарики часто именуют «ледниковыми мышами». Они похожи на влажную и мягкую подушку из мха. Исследователи полагают, что эти образования формируются из примесей на ледяной поверхности и являются довольно редким явлением.

После того, как ученые заметили движение этих «мышек», они ломают голову, почему это происходит. Софи Гилберт, соавтор исследования, подчеркнула, что для шаров движение необходимо, поскольку каждая сторона должна время от времени «греться» под солнечными лучами, иначе мох может погибнуть.

«Ледниковые мыши» были замечены на Аляске, в Исландии, на Шпицбергене и в Южной Америке. Ученые знают о них с 1950-х годов, однако, несмотря на это, исследователям еще многое предстоит узнать о них.

Один из самых больших вопросов заключается в том, почему «мыши», которые могут жить примерно по шесть лет, двигаются. Чтобы докопаться до сути, исследователи решили отследить 30 шаров на Аляске и пометили каждый маленькой петлей из проволоки с цветными бусинками. Ученые отслеживали местоположение каждого шара в течение 54 дней в 2009 году, а затем вернулись, чтобы проверить их через года.

Оказалось, что шары ледникового мха перемещались синхронно. Сначала исследователи предположили, что эти образования просто соскользнули вниз по склону, но это оказалось неверным. Затем исследователям показалось, что ветер дует в одном и том же направлении. Но когда они измерили доминирующее направление ветра, это тоже ничего не объяснило.

Гляциологи изучали влияние Солнца на лёд и движение шаров мха. Однако направление солнечного излучения не соответствовало траектории перемещения этих шаров. До сих пор учёные не могут понять, почему Ледниковый мох движется именно таким образом.